Schakelapparatuur, een soort compleet stroomverdelingssamenstel, is primair verantwoordelijk voor de controle en bescherming van energiesystemen.
De structuur ervan omvat doorgaans een railcompartiment, een stroomonderbrekercompartiment, een secundair controlecompartiment (of instrumentatiecompartiment) en een voedingscompartiment; deze compartimenten zijn van elkaar geïsoleerd door stalen platen om de veiligheid en stabiliteit te garanderen.
Intern is de schakelapparatuur uitgerust met een verscheidenheid aan componenten-zoals stroomrails, stroomonderbrekers, conventionele relais, geïntegreerde relaisbeveiligingsapparaten, meetinstrumenten, scheiders, indicatielampjes en aardingsschakelaars-die samenwerken om uitgebreide bewaking en bescherming van het energiesysteem te bieden.
